С 1990 года Филиал ГАСО в г. Энгельсе, бывший архив Области, а затем Республики немцев Поволжья, с 2005 г. - Областное государственное учреждение "Государственный исторический архив немцев Поволжья в г. Энгельсе" открыт для исследователей и потому его фонды, отражающие жизнь и быт поволжских немцев в настоящее время используются исследователями.

Документы фондов как дореволюционного периода (со времен Екатерины II) так и советского (с 1917 по 1941 гг.) введены в научный оборот. Ограничения касаются лишь дел, требующих реставрации и по своему физическому состоянию не подлежащие выдаче исследователям.

Архив не только хранит, но и сам широко использует документы.Работает над исполнением запросов генеалогического характера, собирает документы по истории поволжских немцев от общественных организаций и частных лиц.

Личный фонд в ОГУ ГИАНП – Е.М. Ериной, директора филиала, заслуженного работника культуры, почетного архивиста Российской Федерации, как один из источников по изучению истории и культуры Поволжских немцев. За годы работы Е.М. Ериной накоплен обширный комплекс документов за 1806 – 2000 годы как созданных ею, так и собранных, которые вошли в личный фонд. Научно-исследовательские работы директора архива представлены в фонде опубликованными и неопубликованными статьями, их черновыми вариантами, подготовительными материалами: подлинниками документов, копиями, выписками из них. Значительную часть документов фонда составляют материалы, отражающие историю немцев Поволжья с момента заселения поволжских земель колонистами по настоящее время. Своеобразие данного фонда заключается в том, что в него включены собранные фондообразователем подлинные и копийные документы, графические материалы, в том числе карты, фотопозитивы, газетные публикации, статьи других авторов, среди которых можно выделить: обращение к советским немцам общественно-политической организации «Россия» (1991 г.), протокол организационного заседания Комитета Германского «Красного Креста» в селе Красный ЯР от 21 июня 1922 года; история республиканского немецкого драматического театра г. Алма-Ата (Казахстан). 1980-1990 гг., документы о сотрудничестве ЭФ ГАСО с немецким театром в г. Калининграде; генеалогия Петра Алоиса Антони (1897 г. рожд.), уроженца с. Тонокошуровка Новоузенского уезда Самарской губернии и семьи Шпомеров, выходцев из села Цюрих (Зоркино) Николаевского уезда Самарской губернии.

Определенный интерес могут представлять переводы и копии статей других авторов: А. Айсфельд «Немцы Советского Союза – два десятилетия после реабилитации (после 1955 г.), воспоминания Иоханеса Гербера «Выселение, трудармия и возвращение», исторический очерк П. Зиннера «Немцы Нижнего Поволжья» (1925 г.), культурно-исторический очерк А. Маттерна «Центральная школа села Гримм», И. Шауфлера «Школы Немповолжья раньше и теперь» [1935-1939 гг.]. Любопытны план с. Цюрих 1763-1941 гг. с указанием улиц и имен домовладельцев, схема с. Граф (Крутояровка) и цветные изображения католической кирхи села Суслы (Герцог).

Наряду с охарактеризованными выше документами, отражающими историю немцев Поволжья, в личном фонде отложились богатые научно-исследовательские материалы по истории и культуре г. Энгельса (до 1931 года – г. Покровска), пригородной зоны, документы с момента основания города с 1914 г. по настоящее время и др.

По описи № 2 в данном личном фонде описано 135 фотопозитивов

К опубликованной описи Р-1831 "Коллекция документов по истории и культуре поволжских немцев" возрастает интерес среди исследователей, документы которой привлекают внимание не только ученых, но и любителей истории к дневникам Иогана Георга Меринга за 1773-1775 гг., Иоганна Валла о жизни менонитов в Западной Пруссии и на берегах Волги; к историческим материалам по заселению и освоению поволжских земель немцами, в том числе и работами неизвестных авторов; здесь же сообщение колониста Людвига Мюллера из Старой Норки, описание жизни Германского пленного (1889-1929 гг..); изданная в Хельсинки в 1914 году к 150-летию поволжских немецких колоний работа Фердинанда фон Вальберга “Возникновение любви к Родине у жителей поволжских степей”. Многие работы по истории немцев Поволжья А. Шнайдера, Лебзака, Х. Шааба, И. Эрбеса, И. Цорна и других.

Несмотря на открытость фондов, многие из них еще не изучены, что отмечали доцент Анженского университета (Франция) Бюоно Мартин, которая работала над докторской диссертацией на тему: “История статистики в Саратовской губернии и АССР НП” и доктор, профессор университета Васедо (Япония) Судзуки Такео, исследовавший тему: “Столыпинская земельная реформа и немецкие общины Поволжья”.

Вызывают особый интерес своей неизученностью фонд народного комиссариата земледелия, фонд управления народнохозяйственного учета, в котором имеются статистические сведения об итогах переписи населения, промышленности, скота, динамика обследования крестьянских хозяйств, урожайности, отчеты о работе промышленных предприятий, колхозов, совхозов, МТС, деятельности научных учреждений, учреждений народного образования, культурно-просветительских, здравоохранения, транспорта, связи и т. д. В фонде народного комиссариата просвещения материалы о работе дошкольных учреждений, развертывании и работе сети школ, техникумов, вузов, полно отражена работа по ликвидации неграмотности среди населения и введению всеобщего обязательного обучения. Интересна история организации немпединститута и его уникальной библиотеки, института усовершенствования учителей, немецкого сельскохозяйственного института. Представляют интерес для изучения документы съездов, конференций работников просвещения, материалы по изданию учебников на немецком языке и т. д.

Порядок работы исследователей определяется, как и во всех госархивах страны, Правилами работы пользователей в читальных залах государственных архивов Российской Федерации, М. 1998 г. и Памяткой пользователям, работающим в читальном зале ОГУ ГИАНП, 2008 г.

Разрешение на работу в читальном зале дает директор, он же и главный специалист, ответственный за данный участок работы, оказывают консультативную помощь.

В принципе не существует ограничений на использование архивных материалов.

Для работы в архиве необходимо знание русского и немецкого языков.

К услугам исследователей списки фондов, картотеки, каталоги, описи и небольшой библиотечный фонд.

За неимением полноценного читального зала, директору и главному специалисту приходилось постоянно решать весьма сложный вопрос – установление очередности в работе исследователей. И с каждым годом эта проблема становилась все острее, т.к. интерес к изучению архивных фондов архива растет. Наибольший интерес вызывают различный аспекты истории немцев Поволжья от момента их заселения по Манифестам Екатерины II 1762 и 1763 г.г., их обустройства на волжской земле, образования и деятельности первой немецкой автономии (1918 – 1941 г.г.).

Проведенный анализ позволил установить, что за период с 2006 по I полугодие 2008 года  читальный зал архива принял 53 исследователя, из которых 47 работали по заявленной теме, 7 из них – представители дальнего зарубежья.

Основной контингент пользователей: профессорско-преподавательский состав, аспиранты, студенты вузов, работники музеев, представители научных учреждений, различного рода организаций, представители органов государственной власти и управления, общественных организаций, корреспонденты газет, журналов, частные лица.

Цель их: написание монографий, кандидатских и докторских диссертаций, научный статей, дипломных работ, различного рода краеведческие изыскания, проведение генеалогических исследований и т.д.

География исследователей весьма разнообразна: Саратов, Самара, Волгоград, Ульяновск, Кострома, Новосибирск, Уральск, Калининград, С.-Петербург, Москва; Казахстан – ближнее зарубежье, дальнее – Германия, Франция, Америка, Япония, Норвегия…

Работа с фондами архива затруднена для ученых отсутствием справочника или путеводителя по фондам. Издание путеводителя запланировано на 2010 год.